《三国演义》共120回，没有几回不涉及酒的。许多精彩情节都与酒有关。
开章第一回，刘、关、张桃园结义，当然少不了喝酒。“煮酒论英雄”，刘备惊得筷子落地（第21回）；他东吴娶妻，赵云作保镖，乘国太赐酒之机密报房内有刀斧手埋伏（第54回）；关羽温酒斩华雄，由此威震华夏（第5回）；后来镇守荆州时“单刀赴会”，装醉酒挟持主人做人质，“送”自己到江边而巧脱身（第66回）；在攻取汉中的战役中，张飞又假装闹酒，刺激精明能干的对手张 ，最后取得了胜利（第70回）；周瑜宴请曹营说客蒋干，装醉同寝，用计使生性多疑的曹操杀掉水军都督（第45回）；东吴大将周泰战场救主，得到的奖励是在庆功酒宴上，一处伤获赐一杯酒（第68回），一直喝道大醉。
有胜就有败，有喜就有悲。总的来说，饮酒成事不足，误事太多。赤壁大战前，曹操志得意满，赋诗饮酒，醉态中竟在大庭广众之下“刺死自己的部下”（第48回）。而早在第16回中，曹操与美女在营帐内同宿，令亲信猛将典韦站岗保护。可是典将军好酒，竟中了套，被人灌得大醉。情妇家人乘机带兵来袭，典将军寡不敌众，丧了性命。曹操对手袁绍有个部下叫淳于琼的，经常喝得烂醉，不守职责。官渡之战中他负责保护的粮草被烧，自己也被曹军捉去“割去其耳鼻手指”，回到自己阵营，又被主子下令割去了脑袋（第30回）。
酒有健身功效，适量饮用能开胃健脾舒筋活血，兴奋精神。但饮酒过多即有害处，过量饮酒，还可使生命中枢受到抑制而死亡。
《三国演义》中只描写了急性酒精中毒的表现，其实酒的其他弊端和慢性中毒更为多见。乙醇对食道和胃肠道内膜具有强烈刺激作用，可以引起溃疡。长期饮酒可诱发脑卒中、冠心病、胰腺炎、胆囊炎等病。近年来发现，长期过量饮酒与癌症（食道癌、胃癌、肠癌和肝癌等）有密切关系。妇人嗜酒，可致乳腺癌发生率增高。有人统计，在各种死于癌症的病人中，有50%左右与饮酒有关。饮酒量越大，次数越多，危险性也越大。
长期大量饮酒是引起脂肪肝的重要原因。酒精可直接损伤肝细胞，引起脂肪样变，而嗜酒者的饮食往往不甚合理，更促进脂肪肝形成。脂肪肝影响肝功能，少数严重的可能发展为肝硬化。
饮酒尤其是饮脾酒，是痛风发作的重要原因。啤酒发酵过程中会产生大量嘌呤，进入人体内可导致血尿酸浓度升高，形成结晶，沉积于关节滑膜，引起疼痛发作。酒中乙醇可直接加快乳酸合成，而乳酸可抑制肾脏排泄尿酸。
过量饮酒可导致股骨头坏死。早期病人感到髋关节疼痛，站立、行走时症状加重，晚期出现跛行等障碍，严重影响工作、生活。
酗酒对性的影响也不可忽视。酒可乱性，许多性犯罪与醉酒有关。不胜酒量的人，少量饮酒后常常表现出性功能抑制。男性酗酒可引起女性化改变，如胡须减少、乳房发育等；女性则可引起月经不调、停止排卵、性欲缺乏等。怀孕期间过多饮酒，可引起胎儿畸形、死亡。
许多人酗酒后性格变异意志薄弱，缺乏责任感，自控能力差，导致人际关系紧张，家庭矛盾重重。
《三国演义》第14回写道，刘备带关羽外出打仗，张飞留守徐州，喝得酩酊大醉，又去灌他人喝酒，结果丢了地盘，连大哥的家眷也丢了。见到两个哥哥时，大哥刘备“默然无语”，二哥关羽“顿足埋怨”。“张飞闻言，惶恐无地，掣剑欲自刎”。作者罗贯中此时插入评论：“举杯畅饮情何放，拔剑捐生悔已迟！”
徐栋华 卞玮婷
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